Jimi Hendrix
Rolling Stone című, kéthetenként megjelenő amerikai szaklap így búcsúztatta 1970-ben: 'Jimi Hendrix volt az első néger muzsikus, aki versenyre hívta ki a fehérek rock and roll-ját és le is győzte' azt...'. Ez a magazin választotta -Minden idők 100 legjobb gitárosa- közül az elsőnek
A kábítószer előbb a mennyországba repíti, majd a pokolba taszítja az embert" (Jimi Hendrix)
James Marshall 'Jimi' Hendrix (Seattle, Washington, USA, 1942. november 27. - London, Egyesült Királyság, 1970. szeptember 18.) amerikai gitáros, énekes, zeneszerző. Mind a mai napig valóságos kulturális ikonnak számít. Rajongók és kritikusok egyaránt elismerik kivételes tehetségét, sokak szerint Jimi Hendrix a valaha élt legjobb és legnagyobb hatású rockgitáros.Pirotechnikai trükköket éppúgy alkalmaz színpadi fellépéseiben mint azt, hogy a fogaival játszik a gitáron, így csalva ki a hangszerből a jobbnál jobb hangokat.
Kortársaihoz hasonlóan nagy hatást gyakoroltak rá a szomorú családi események: kilencéves volt, amikor szülei elváltak, tizenhat, amikor anyja meghalt.Hendrix imádta Elvist és Little Richardot;Mély benyomást tett rá az 1954-es Johnny Guitar című western, melynek főhőse fegyver helyett csak egy gitárt hordott magával.Tizennégy éves kora körül Jimi megszerezte első gitárját, egy ütött-kopott, egyhúros akusztikus gitárt, amit egy másik fiú dobott el.Első elektromos gitárját, egy fehér Supro Ozarkot az apjától kapta.
Első koncertjét egy névtelen zenekarral egy zsinagóga alagsorában adta. Túlzottan vad stílusa és dominanciája miatt kirúgták. Miután elkapták egy lopott autóval, Jimi beleegyezett, hogy a két éves börtönbüntetését 1961. május 31-i hatállyal katonai szolgálatra váltsa. A kaliforniai Fort Ordban tartott gyülekező után a 101. Repülő Hadosztályba sorozták ejtőernyősnek; kiképzése idején a Kentuckyban lévő Fort Campbellben állomásozott. Egy kimenő alkalmával találkozott egy Billy Cox nevű katonával, aki basszusgitározott. Rövid idő alatt szoros barátságot kötöttek. 1962. május 31-én, egyévi szolgálat után Hendrixet pl.:'rossz magatartás', 'a szabályok semmibevétele' miatt elbocsátották.
1962 novemberében Hendrix részt vett élete első stúdiófelvételén, de vad és még nem teljesen kiforrott stílusa miatt nem szerepelt a végső változaton. 63-tól kíséri az akkori csillagok, szólisták előadásait. B.B. King, Little Richard, Wilson Pickett mellett, és az Isley Brothers zenekarában is ott találjuk, és amikor Jimmy James művésznéven Curtis Knight énekét kiséri, new York művésznegyedében, a Wha nevű lokálban felfigyel játékára Chas Chandler, az Animals basszusgitárosa, aki ez idő tájt menedzser. Magával viszi Londonba, ahol fehér zenészekből kísérőket verbuvál mellé, Noel Redding gitáros és Mitch Mitchell dobos személyében. zenekar neve Jimi Hendrix Experience és a párizsi Olympia színpadán mutatkoznak be a nagy nyilvánosság elött.
67-ben megjelenik az első, kísérleti jellegű kislemez, a Hey Joe és ez katapultálja a néger muzsikust. 67 nyarán a Hey Joe mellett a Purple Haze a nagy sláger. Hendrixet Nagy-Britanniában sztárként ünnepelték. Mindenki el van ragadtatva a bravúros dzsessz technikától, amilyet a rock világában odáig még senki nem nyújtott, amellett az úgynevezett wah-wah pedál alkalmazásával szokatlan hangzásokat is ér el. Pirotechnikai trükköket éppúgy alkalmaz színpadi fellépéseiben mint azt, hogy a fogaival játszik a gitáron, így csalva ki a hangszerből a jobbnál jobb hangokat. 1967-ben ott volt a Montery-i fesztiválon, és 1967. június 18-án, vasárnap lépett színpadra, és műsoruk a háromnapos rendezvény egyik csúcspontja volt. A Wild Thing című dal közben fogával és a hátával játszott majd a szám végén felgyujtotta és összetörte a gitárját.A 68-as év egyike a legsikeresebbeknek: két arany album, Axis Bold As Love és az Electric Ladyland. Ebben az évben történt hogy Chandler távozott az együttestől, mivel nem tudta elfogadni Hendrix munkastílusát. 1969. február 18-án és 24-én az Experience a londoni Royal Albert Hallban két teltházas koncertet adott. Ez volt a zenekar utolsó fellépése az Egyesült Királyságban. A koncertről -Experience címmel- film is készült, amit máig sem adtak ki. Redding a koncertek által kiváltott tömeghisztériát sem szerette. Utolsó koncertje a zenekarral 1969. június 29-én volt, a denveri popfesztiválon. A háromnapos eseményen folyamatos zavargások és a rendőrökkel való összecsapások foglalták le az embereket. A három zenészt egy bérelt teherautó rakterében csempészték ki a fesztiválról. Másnap Redding bejelentette, hogy kilép a zenekarból.
Népszerűségének köszönhetően Hendrix 1969. augusztus 18-án a woodstocki fesztiválon is fellépett. Bár a világ legtehetségesebb zenészei és legjobb zenekarai kaptak meghívást, mégis Hendrixet tartották a legjobbnak, ezért vasárnap estére tervezett fellépése volt a fesztivál záróeseménye. 69 szilveszterén a New york-i Filmore East színpadán koncertet adott, Buddy Miles dobos és Billy Cox basszusgitáros kíséretében; ennek anyaga Band Of Gypsies címmel jelent meg albumon, majd elkészítette a Cry Of Love című nagylemezét.
Egy másik koncertet 1970. január 28-án tartottak a Madison Square Gardenben. Woodstockhoz hasonlóan itt is több fellépő volt, így a Band of Gypsys csak hajnali háromkor tudta elkezdeni a műsort. Hendrix ekkor valamilyen kábítószer hatása alatt állt, és nem volt olyan állapotban, hogy megfelelő műsort tudjon adni. A Cry of Love-turné 1970. április 25-én, a Los Angeles Forumban kezdődött. A turnénak harminc állomása volt, az utolsó koncertet 1970. augusztus 1-jén, Honoluluban tartották, ekkor játszották el utoljára a közismerten háborúellenes számot a Machine Gun-t.1970. augusztus 26-án hivatalosan is megnyílt az Electric Lady Studios New Yorkban. Két évvel korábban Hendrix és Jeffery megvette a Generation Clubot a Greenwich Village-ben. Kezdetben egy saját klubot akartak nyitni, de rájöttek, hogy egy saját stúdió sokkal hasznosabb lenne. 1970. szeptember 6-án, élete utolsó koncertjén Hendrixet a közönség kifütyülte, a hangulat egyébként is fenyegető volt; miután lejött a színpadról, az egészet felgyújtották. Cox kiszállt a turnéból és visszarepült az Államokba, mert fenciklidin (PCP vagy angyalpor) túladagolást szenvedett. Ezen év szeptember 18-án reggel holtan találták a hotelszobájában Londonban, halálának oka ismeretlen. Testében altató illetve alkohol nyomait találták.